根据国标，柴油机的标定功率有四种不同的标准。
1、15min功率：柴油机允许运转15min的最大有效功率。适用于需要有短时良好的超负荷加速性能的汽车、摩托车等车辆。
2、1h功率：柴油机允许连续运转lh的最大有效功率。适用于需要一定功率储备以克服突增负荷的工程机械（汽车起重机）、拖拉机、内燃机车、船舶等。
3、12h功率：柴油机允许连续运转12h的最大有效功率。适用于仅需要在12h内连续运转并充分发挥柴油机功率的拖拉机、工程机械、排灌机械、农业机械和拖拉机等。
4、持续功率：柴油机允许长时间运转的最大有效功率。适用于需要长期持续运转的排灌机械、柴油发电机组、船舶等。
根据使用特点，生产厂在柴油机铭牌一般标明上述四种功率中的一两种功率。标定功率是在柴油机的不同调整状态下得到的。实际使用肘，每台柴油机只能根据主要用途进行调整，即只有一种标定功率。
柴油机单位时间对外所做的功，叫做有效功率，简称功率，一般用字母ne表示。
柴油机的功率与转矩、转速的关系为：功率（ne)=（转矩×转速）/9545.45。
从关系式中可以看出：在功率一定的情况下，转速低时转矩大，转速高时转机。柴油机在实际；工作中，飞轮传出的转矩应与外界负荷相等。也就是说，如果柴油机的负荷增加，则转矩也相应增加，这时柴油机的转速降低；如果柴油机的负荷减小，则转矩也相应减小，这时柴油机的转速升高。柴油机的转速、功率和转矩还可用曲线的方式直观地表示出来。如图所示，可以从图上读出：任一转速下该柴油机的最大功率及转矩。
柴油机的特性曲线
